Wie viele Kühe gibt es in der Schweiz? Mythos & Fakten

Wer durch die Schweizer Landschaft fährt, sieht sie fast überall: Kühe auf grünen Weiden. Laut Bundesamt für Statistik (BFS) gibt es rund 670.000 Kühe in der Schweiz – das ist weit weniger, als der Mythos von mehr Kühen als Menschen behauptet.

Kühe in der Schweiz: 670.000 ·
Rinder insgesamt: 1,5 Millionen ·
Milchkühe: 560.000 ·
Milchproduktion pro Jahr: 4 Milliarden kg ·
Kühe pro Einwohner: 0,077 ·
Milchbauernhöfe: 20.000

Zehn Kennzahlen auf einen Blick: Die wichtigsten Fakten zum Kuhbestand der Schweiz.

Wie viele Kühe gibt es in der Schweiz?

Die Antwort ist weniger eindeutig, als man denkt. Die offizielle Zahl des Bundesamts für Statistik (BFS) für 2024 liegt bei 697.153 Kühen (BFS – Landwirtschaftsstatistik). Eine publizistische Auswertung von Statista nennt dagegen 675.978 Kühe (Statista – Datenbasis). Die Differenz erklärt sich durch unterschiedliche Zählweisen: Mal werden nur Milchkühe und Mutterkühe erfasst, mal alle weiblichen Rinder über zwei Jahre.

Wie viele Milchkühe gibt es?

• Milchkühe: 560.000 (Stand 2024, watson – Medienbericht)
• Davon 524.400 im Jahr 2025 gemeldet (watson – aktuelle Meldung)

Der Bestand an Milchkühen sinkt langsam. Die durchschnittliche Herdengrösse wächst dagegen – ein Zeichen des Strukturwandels.

Wie viele Rinder insgesamt?

Die Branchenorganisation Proviande beziffert den Gesamtrinderbestand auf über 1,5 Millionen Tiere (Proviande / Schweizer Fleisch – Rindviehbestand). Eine ältere Quelle der Agrokorn GmbH kommt auf 1.515.023 Rinder, davon 677.770 Kühe (Agrokorn – Schweizer Zahlen). Die Spannweite zeigt: Je nach Jahr und Erfassungsmethode variieren die Werte um einige Prozent.

Wie viele Kühe pro Einwohner gibt es in der Schweiz?

Die Schweiz hat rund 8,7 Millionen Einwohner. Bei 670.000 Kühen kommt man auf 0,077 Kühe pro Einwohner – das ist etwas mehr als eine Kuh auf 13 Menschen. Die beliebte Faustregel «eine Kuh auf zwölf Einwohner» ist also eine grobe Näherung, wie das BFS bestätigt (BFS – Vergleichsrechnung).

Gibt es in der Schweiz mehr Kühe als Menschen?

Nein. Der Mythos hält sich hartnäckig, aber faktisch ist er falsch. Allerdings gibt es Gemeinden, in denen die Kühe die Einwohnerzahl übersteigen. Das Datenportal opendata.swiss zeigt die Verteilung der Rinder pro Kanton und pro 100 Einwohner – und in einigen ländlichen Bezirken des Kantons Graubünden oder des Wallis sind die Tiere deutlich in der Überzahl (opendata.swiss – Rinder pro Kanton).

Vergleich mit Irland

In Irland gibt es tatsächlich mehr Kühe als Menschen – etwa 1,6 Kühe pro Einwohner. Das liegt an der starken Weidewirtschaft und der geringen Bevölkerungsdichte. Die Schweiz liegt im europäischen Mittelfeld. Das Muster: Länder mit extensiver Weidewirtschaft liegen vorne, während die Schweiz eine hohe Wertschöpfung pro Tier anstrebt.

Wie viele Rinder werden in der Schweiz pro Tag geschlachtet?

Laut Swissveg werden jährlich rund 1,2 Millionen Rinder geschlachtet (Swissveg – Schlachtstatistik). Das ergibt einen Durchschnitt von etwa 3.300 Tieren pro Tag. Die tatsächliche Zahl schwankt saisonal – vor Weihnachten und im Sommer steigen die Schlachtzahlen deutlich an.

Schlachtzahlen pro Jahr

• 1,2 Millionen Rinder pro Jahr (Quelle: Swissveg)
• Davon etwa 40 % Kühe, der Rest Kälber und Jungrinder

Der Pro-Kopf-Rindfleischkonsum beträgt rund 11 kg pro Jahr, wovon 86 % aus inländischer Produktion stammen (Proviande – Konsumzahlen).

Vergleich mit anderen Ländern

Die Schweiz isst weniger Rindfleisch als die USA (ca. 26 kg pro Kopf) oder Argentinien (ca. 40 kg). Der gesamte Fleischkonsum pro Kopf liegt bei rund 50 kg pro Jahr (Schweizer Fleisch – Broschüre). Die Implikation: Schweizer Rindfleisch ist ein Nischenprodukt mit hoher Inlandsnachfrage, nicht ein Massenmarkt.

Wie gross ist der grösste Bauernhof der Schweiz?

Eine überraschende Antwort: Der grösste Bauernhof der Schweiz ist ein Gefängnis. Das landwirtschaftliche Betriebsgefängnis Saxerriet im Kanton St. Gallen bewirtschaftet rund 200 Hektar Land und hält mehrere hundert Rinder – und ist gleichzeitig eine Justizvollzugsanstalt (Kanton St. Gallen – JVA Saxerriet).

Der teuerste Bauernhof der Schweiz

Der Kurmannhof im Kanton Bern wechselte 2019 für 7,2 Millionen Schweizer Franken den Besitzer. Das ist der höchste je für einen Landwirtschaftsbetrieb in der Schweiz gezahlte Preis (Berner Zeitung – Kurmannhof).

Wie viel verdient ein Bauer in der Schweiz?

Das Durchschnittsgehalt eines Landarbeiters liegt bei etwa 4.000 CHF brutto pro Monat (Jobup – Gehaltsvergleich). Selbstständige Bauern verdienen je nach Betriebsgrösse und Produktionsrichtung stark variierend zwischen 50.000 und 100.000 CHF pro Jahr. Die Krux: Die Einkommensschere zwischen kleinen und grossen Betrieben wird immer grösser.

In welchem Land gibt es die meisten Kühe?

Weltweit leben schätzungsweise 1 Milliarde Kühe. Indien führt die Rangliste mit über 300 Millionen Tieren an, gefolgt von Brasilien, den USA und China (Statista – Weltweiter Rinderbestand).

Vergleich der Kuhbestände weltweit

Sechs Länder, eine klare Rangfolge: Indien dominiert, die Schweiz liegt im unteren Mittelfeld.

Die Schweiz hat also nicht besonders viele Kühe absolut gesehen, aber eine hohe Dichte pro Quadratkilometer – und einen der höchsten Pro-Kopf-Milchkonsum der Welt. Das Muster: Flächenintensive Länder wie Indien und Brasilien dominieren absurd, während die Schweiz auf Effizienz setzt.

Wie viele Kühe gibt es in Deutschland?

Deutschland zählt rund 11 Millionen Kühe (Statista – Rinderbestand Deutschland). Das ist etwa das 16-fache des Schweizer Bestands – bei der 10-fachen Bevölkerung. Die Kuhdichte ist also in der Schweiz höher.

«Der Kuhbestand in der Schweiz ist im Jahr 2024 leicht zurückgegangen – um 0,6 Prozent gegenüber dem Vorjahr.»

Bundesamt für Statistik (BFS) – Amtliche Landwirtschaftsstatistik

«Der Pro-Kopf-Rindfleischkonsum in der Schweiz liegt bei rund 11 kg pro Jahr, und 86 Prozent davon stammen aus dem Inland.»

Proviande / Schweizer Fleisch – Branchenpublikation

Für Schweizer Landwirte bedeutet der leichte Rückgang des Kuhbestands eine Herausforderung: Die Milchproduktion muss stabil bleiben, aber mit weniger Tieren. Das erfordert höhere Leistung pro Kuh – oder mehr Importe. Der Fleischkonsum der Schweiz wird zu einem grossen Teil aus eigener Produktion gedeckt, aber der Trend zu pflanzlicher Ernährung könnte den Rindfleischmarkt weiter verändern. Die Entscheidung liegt bei den Konsumenten: Bleiben sie bei Schweizer Qualität, oder setzen sie auf Alternativen?

Häufig gestellte Fragen